Mi experiencia en Plovdiv, Bulgaria de la mano de Smokinya Foundation
— English below
Fueron ocho los días donde mi móvil estuvo en una caja candada. Ocho días de un training course en el cual he aprendido, explorado, llorado, reído y experimentado emociones que llevaban años sin salir de mí. Sin duda alguna, ha sido una experiencia la cual recordaré con mucho cariño en mi vida. Pero lo primero es antes: ¿qué es un training course? ¿Qué es Smokinya Foundation?
Un training course es a grosso modo una formación internacional con una duración aproximada de 6 a 10 días donde un grupo de jóvenes (mínimo 18 años) formado por diferentes países europeos aprenden usando la educación no formal sobre un tema en específico. Está financiado por la Unión Europea y es una oportunidad de oro para salir de la zona de confort, practicar el inglés, aprender sobre el país hospedador y por supuesto sobre la temática del proyecto.
Por otro lado, Smokinya Foundation es una organización sin ánimo de lucro con el objetivo de fomentar el aprendizaje y el desarrollo personal usando la heutagogía1 como principal herramienta, trabajan internacionalmente pero tienen su sede en Plovdiv, Bulgaria.
Este proyecto ha sido un tanto diferente, tanto en el hospedaje como en las actividades o los facilitadores. Empezamos el día 0 entregando nuestros móviles con un pequeño ritual y con la única instrucción de volver al día siguiente con ropa cómoda a las 7 de la mañana por lo que el día 1 empezó con un entrenamiento de cardio y fuerza que me activó más que cualquier café. El hotel se encontraba cerca del centro y como la siguiente indicación era volver a las 15h, decidimos como grupo ir a explorar la ciudad. Por la tarde, de vuelta en la activity room, comenzamos con talleres de exploración interna y después de cenar nos invitaron a hacer una pequeña caminata. Enero en Bulgaria significa frío (al menos para un español mediterráneo como yo) y por suerte pude ver la nieve caer del cielo por primera vez en lo alto de la colina, momento mágico que recordaré por mucho tiempo :’)
Los siguientes días consistieron en más talleres de autoconocimiento y exploración, tanto fuera como dentro del hotel, individual como en grupo, en silencio o hablando, en movimiento o quietos.
“Pero ahora bien, Pause or Reset? la pregunta que nos hicieron un par de veces y que tanto resonaba en mi cabeza. Y aunque al principio no la entendía muy bien del todo, a los pocos días fui consciente del poder que tenía: ¿estoy realmente reseteando o son unas simples vacaciones en la otra punta del continente?”
La desconexión digital empezó a hacer efecto en términos de noción del tiempo y en qué hacer cuando estamos solos, al fin y al cabo, si estamos horas cada día con el móvil, ¿qué hacemos durante esas horas ahora que no lo tenemos? En mi caso fue muy impactante sobre todo en los ratos de después de comer y antes de dormir. Entre lo más destacado de esos momentos fueron por supuestos las conversaciones con mis nuevas amigas, jugar con la nieve (snowman incluido), aprender a hacer crochet, jugar a diferentes juegos y lo que más atesoro fue todo el arte que he estado haciendo.
“Llevaba años sin tocar un pincel y sacar ese lado artístico a la luz ha sido una experiencia muy refrescante e iluminadora.”
A partir del quinto día algunos participantes decidieron sacar los móviles de la caja y como grupo establecimos una serie de normas para usarlo de manera sana y consciente. Un grupo de S.O.L.E.2 tuvo la brillante idea de hacer una mindful walk: una interesante práctica que consiste en andar siendo consciente del entorno. Gracias a ellas subimos hacia la cima de otra colina y llegando a ella vimos a locales bailar bailes típicos de Bulgaria. Por supuesto, nos unimos a ellos y la palabra diversión se queda corta, nos sentimos abrazados y pudimos sentir la importancia que tienen esos domingos para ellos.
Algunos de los conceptos clave que aprendí fueron:
Heutagogy. Principio de aprendizaje autodeterminado donde el que aprende decide el qué y cómo hacerlo. El facilitador tiene la tarea de crear un espacio óptimo y brinda recursos y guía a los participantes.
S.O.L.E. self organized learning environment. Grupos de 4-5 personas que creamos en el primer día con tal de brindarnos apoyo y crear un entorno agradable y seguro. Lo usamos para reflexionar sobre nuestras emociones y cómo nos sentimos a lo largo del proyecto.
Pirámide de Robert Dilts método de autoconocimiento dividido en 6 niveles con el objetivo de explorar sobre nosotros mismos. Se empieza por cuál es nuestro entorno, seguido de los comportamientos, capacidades y valores. Los últimos dos concluyen en nuestra identidad (quiénes somos) y finalmente nuestro/s propósito/s.
Threshold es una barrera psicológica que la empleamos para dejar “atrás” comportamientos y malos hábitos y adoptar una versión nueva sobre ti. Después de un paseo intuitivo y encontrar un espacio seguro para nosotros, respondimos a una serie de preguntas para después “cruzar” esa barrera físicamente.
Ya llegando a los últimos días del proyecto, con cientos de inputs recolectados a lo largo de la semana a modo resumen, hicimos las actividades de la pirámide de R. Dilts y dibujamos junto con el grupo S.O.L.E. como ha sido este camino para nosotros. Hicimos una sesión de ice bathing, una bañera llena de hielo con agua que, tengo que admitir, estaba más fría de lo que me esperaba. Un verdadero reseteo.
La última noche de este curioso training course la decoraron con velas aromáticas, flores, bombones, piedrecitas, pétalos y en el centro un gran papel para que dibujemos lo que sintamos en ese momento que, junto con la música y la compañía, creamos un muy bonito recuerdo mirándonos a los ojos, cantando y abrazándonos, siendo conscientes de con quién acabamos de pasar 8 días compartiendo estas emociones tan complejas y bellas <3
Me gustaría acabar este post con unas palabras de agradecimiento hacia los que han hecho posible todo esto empezando por Smokinya y su equipo, a los participantes y nuevos amigos, al team que tan presente ha estado, a mí mismo por salir de la zona de confort y poder permitirme sentir tanto y, por supuesto, a Asociación Elísea por toda la ayuda y la confianza. Gracias, gracias y gracias. Experiencia inolvidable.
Participants from the Training Course “RESET: Beyond the system”
— Pablo Barrionuevo
My experience in Plovdiv, Bulgaria, with Smokinya Foundation. A training course called Reset: Beyond the System.
For eight days, my phone was locked in a box. Eight days of a training course in which I learned, explored, cried, laughed, and experienced emotions that had been bottled up inside me for years. Without a doubt, it was an experience I will remember fondly. But first things first: What is a training course? What is the Smokinya Foundation?
A training course is, broadly speaking, an international training program lasting approximately 6 to 10 days, where a group of young people (minimum 18 years old) from different European countries learn about a specific topic using non-formal education. It is funded by the European Union and is a golden opportunity to step outside your comfort zone, practice English, learn about the host country, and, of course, about the project's theme.
On the other hand, the Smokinya Foundation is a non-profit organization with the aim of fostering learning and personal development using heutagogy as its main tool. They work internationally but are headquartered in Plovdiv, Bulgaria. This project has been somewhat different, both in terms of accommodation and the activities and facilitators.
We started on day 0 by handing over our phones with a small ritual and the only instruction to return the next day in comfortable clothes at 7 a.m. So, day 1 began with a cardio and strength training workout that energized me more than any coffee. The hotel was near the city center, and since the next instruction was to return at 3 p.m., we decided as a group to explore the city. In the afternoon, back in the activity room, we began with inner exploration workshops, and after dinner, we were invited to take a short walk. January in Bulgaria means cold (at least for a Mediterranean Spaniard like me) and luckily I got to see the snow fall from the sky for the first time at the top of the hill, a magical moment I'll remember for a long time :’)
The following days consisted of more workshops on self-knowledge and exploration, both outside and inside the hotel, individually and in groups, in silence or talking, moving or still. But now, Pause or Reset? The question we were asked a couple of times and which resonated so much in my head. And although at first I didn't quite understand it, after a few days I became aware of its power: Am I really resetting or is this just a simple vacation on the other side of the continent?
The digital disconnection began to take effect in terms of the notion of time and what to do when we are alone; after all, if we spend hours every day with our phones, what do we do during those hours now that we don't have them? In my case, it was very impactful, especially in the moments after eating and before going to sleep. Among the highlights of those moments were, of course, the conversations with my new friends, playing in the snow (Snowman included), learning to crochet, playing different games, and what I treasure most was all the art I've been creating. I hadn't touched a paintbrush in years, and bringing that artistic side to light has been a very refreshing and enlightening experience.
From the fifth day onwards, some participants decided to take their phones out of the box, and as a group, we established a series of rules for using them in a healthy and mindful way. A group from S.O.L.E.2 had the brilliant idea of doing a mindful walk: an interesting practice that consists of walking while being aware of your surroundings. Thanks to this, we climbed to the top of another hill, and upon reaching it, we saw locals dancing traditional Bulgarian dances. Of course, we joined them, and the word "fun" doesn't even begin to describe it; we felt embraced and could sense the importance these Sundays hold for them.
Some of the key concepts I learned were:
1. Heutagogy: The principle of self-determined learning where the learner decides what and how to do it. The facilitator's role is to create an optimal space and provide resources and guidance to the participants.
2. S.O.L.E.: Self-organized learning environment. Groups of 4-5 people that we created on the first day to provide support and create a pleasant and safe environment. We used them to reflect on our emotions and how we felt throughout the project.
Robert Dilts' Pyramid is a self-knowledge method divided into 6 levels with the objective of exploring ourselves. It begins with our environment, followed by behaviors, abilities, and values. The last two levels conclude with our identity (who we are) and finally our purpose(s).
A threshold is a psychological barrier that we used to leave behind bad behaviors and habits and adopt a new version of ourselves. After an intuitive walk and finding a safe space for ourselves, we answered a series of questions before physically crossing that barrier.
As we approached the final days of the project, with hundreds of inputs collected throughout the week as a summary, we did the activities from R. Dilts' pyramid and drew, together with the S.O.L.E. group, what this journey has been like for us.
We had an ice bathing session, a bathtub full of ice and water that, I have to admit, was colder than I expected. A true reset. The last night of this unique training course was decorated with aromatic candles, flowers, chocolates, pebbles, petals, and in the center, a large sheet of paper for us to draw what we felt at that moment, which, along with the music and the company, created a very beautiful memory looking into each other's eyes, singing, and hugging, being aware of who we had just spent 8 days with, sharing these complex and beautiful emotions <3
I would like to end this post with a few words of thanks to those who made all this possible, starting with Smokinya and her team, the participants and new friends, the team that was so present, myself for stepping out of my comfort zone and allowing myself to feel so much, and of course, Asociación Elísea for all the help and trust. Thank you, thank you, and thank you. Unforgettable experience.
— Pablo Barrionuevo
